LANDEFAKTA COSTA RICA

Indenrigspolitisk situation:
Ved parlaments- og præsidentvalget den 7. februar 2010 vandt Laura Chinchilla fra Partido Liberal National (PLN) 46,8 pct. af stemmerne. Der var tale om en tydelig sejr over venstrefløjens kandidat Ottón Solis fra Parti-do Acción Ciudadana (PAC 25,2 pct.) og højrefløjens kandidat Otto Guevara fra Movimiento Libertario (ML 20,8 pct.). Chinchilla indsættes 8. maj og vil fire år frem være Costa Ricas første kvindelige præsident. I en region plaget af problemer med valgsvindel (Nicaragua), statskup (Honduras) og voldelige valgkampagner (Guatemala) anses valget i Costa Rica af de ca. 200 internationale valgobservatører som eksemplarisk. Chinchilla ventes at videreføre den nuværende økonomiske og sociale centrum-liberale politik. Centrale temaer for regeringsperioden vil være kriminalitetsbekæmpelse, økonomisk vækst, uddannelse og at gøre Costa Rica til ver-dens første CO2-neutrale nation.

Costa Rica har Mellemamerikas ældste, mest velkonsoliderede og velfungerende demokrati og er en stabiliserende faktor i regionen. Staten respekterer generelt menneskerettighederne i Costa Rica, men ikke desto mindre er der stadig problemer med vold i hjemmet, misbrug af børn, kønsdiskriminering og børnearbejde. Sammenlignet med resten af regionen sikrer den costaricanske regering dog en god beskyttelse af menneskerettighederne.

Økonomisk situation:
Costa Rica er sammen med Panama de mest udviklede økonomier i Mellemamerika. Der er generelt et højt uddannelsesniveau, og det er lykkedes landet at tiltrække investeringer i højteknologiske sektorer. Også Costa Rica blev ramt af den økonomiske krise i 2009, men det ventes, at man i 2010 kan vende tilbage til positive vækstrater.

Udenrigspolitisk situation, herunder samhandel:
Chinchilla forventes at ville fortsætte Arias udenrigspolitiske linie med ønske om tætte relationer til traditionelle partnere som USA og EU og en samtidig afstandtagen fra antidemokratiske tiltag i regionen. Costa Rica ventes fortsat at holde sig i opposition til det Venezueladrevne ALBA. Costa Rica er medlem af SICA og er primært interesseret i den mellemamerikanske integrationsproces på det økonomiske område. Costa Rica har valgt ikke at blive medlem af det centralamerikanske parlament PARLACEN. Landet er medlem af det Central-amerikanske fællesmarked (MCCA) og har frihandelsaftaler med den Dominikanske Republik, Chile, Mexico og Canada. En frihandelsaftale mellem de centralamerikanske lande og USA (CAFTA) er efter en folkeafstemning nu godkendt af Costa Rica. Costa Rica søger at spille en stabiliserende rolle i regionen, men der er en vis træt-hed i forhold til de øvriges tilbagevendende politiske problemer, f.eks. Nicaragua og Honduras. En konflikt om retten til at sejle på grænsefloden Rio San Juan har skabt problemer i forhold til nabolandet Nicaragua, men efter en domsafsigelse i Haag i 2009 er dette forhold under afklaring.

USA er Costa Ricas vigtigste investor og handelspartner. Danmark eksporterede i 2009 for DKK 71,8 mio. til Costa Rica (bl.a. kemiske produkter og maskiner) og importerede for DKK 14,5 mio. fra landet (hovedsageligt elektroniske komponenter, planter og frugt). I foråret 2006 besluttede EU og Mellemamerika (Honduras, Nicaragua, El Salvador, Guatemala og senere Panama) at indlede forhandlinger om en Associeringsaftale. Under forhandlingerne har Costa Rica vist sig meget forhandlingsvillig og kan ultimo april 2010 tilslutte sig den foreliggende tekst.

Udviklingssamarbejde med Danmark:
Der ydes ikke dansk bilateral bistand til Costa Rica, men derimod bistand til visse regionale institutioner med sæde i landet, bl.a. det Internamerikanske Menneskerettighedsinstitut i San José. Danmark har givet støttet på DKK 100.000 til den i 2010 afholdte Festival Internacional de las Artes til Odin Teatrets deltagelse (H.C. Andersens Drøm).