Af Marta Gramstrup Rasmussen "Se på mig, se på alt det, jeg er i stand til, og tænk på alle de ting, du kunne kalde mig – skoleelev, litteraturelsker, kommende arkitekt, ven, symbol på håb sågar – men hvad kalder man mig? Flygtning." 14-årige Alem skal til at tage hul på det, han tror, er sit livs ferie. For første gang forlader han det Afrika, han kender så godt, for sammen med sin far at sætte sig i et fly mod England. Efter et grundigt tjek i paskontrollen indlogerer de sig her på et lille hotel. Men mens Alem bare brænder for at komme ud og suge den nye, forunderlige verden til sig, har hans far helt andre planer med rejsen. Alems ferie er derfor knap nok begyndt, da hans far vælger at efterlade ham på hotellet og rejse tilbage. I den jamaicanske forfatter Benjamin Zephaniahs roman På flugt, som netop er udkommet på dansk, følger vi Alem Kelo, hvis far er fra Etiopien og mor fra Eritrea. I en tid, hvor de to lande bekriger hinanden, er han derfor ikke velkommen nogle af stederne. Alems forældre tager af den grund den svære beslutning at sende ham væk fra krigen til et koldt og fremmed land; England. Selv bliver forældrene tilbage for at kæmpe for en fredelig løsning på konflikten. Over én nat ændrer Alems liv sig derfor drastisk, og pludselig hører han ind under kategorien flygtning. Han vælger ikke selv denne skæbne, men ikke desto mindre er det det mærkat, der nu følger ham i et land langt fra det, han voksede op i. Mennesket bag flygtningen Med hjælp fra hotellets direktør kommer Alem i forbindelse med Flygtningehjælpen, der formidler kontakt til Mr. og Mrs. Fitzgerald, en plejefamilie bosiddende i udkanten af London. Alem finder sig hurtigt til rette hos denne lille familie, og selvom han undervejs lider store tab, opgiver han ikke sin lyst til at lære og sin kamp for at få asyl. Selvom det på den måde er en personlig historie om Alem, og hans stædige, men naive, forsøg på at blive accepteret som engelsk statsborger, er det også en historie om andre af verdens flygtninge. Forfatterens pointe er nemlig, at hver eneste flygtning er et menneske, og som han selv skriver; "et menneske, som af en eller anden grund har forladt alt, hvad vedkommende kender og elsker for at komme i sikkerhed i et fremmed og nogle gange fjendtligt land." Med 'På flugt' ønsker Benjamin Zephaniah derfor at fortælle os om de lidelser og kampe, som – ikke kun Alem– men også mange andre asylansøgere, må igennem. På flugt appellerer med sit letfordøjelige sprog og sit lille format måske nok til det unge publikum, men det er så stærk og tankevækkende en beretning, at den kan anbefales alle.
Benjamin Zephaniah:På flugt Forlaget Phabel, 325 sider, 169 kr.
