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Les Féroïens
Etat:
autonomie dans le Royaume du Danemark.
Superficie:
1399 km2
Population:
48.200 habitants. (2007)
Capitale:
Torshavn (19.339 h.) (2007)
Monnaie:
Couronne danoise (Cr)
A mi-chemin entre l'Ecosse et l'Islande se trouvent dix-huit petites îles, très belles et très ventées avec de grandes montagnes rondes qui ont l'air d'avoir été peintes en vert.
Les îles Féroé, "Førovar" dans la langue du pays, ont été liées au Royaume du Danemark depuis 1380. Ces îles ont leurs propres lois avec leur propre parlement et gouvernement. Elles ont deux députés élus au parlement danois, c'est la même organisation que l'on a pour le Groenland.
Elles ont leur propre langue, une vieille langue nordique qui a survécu depuis le Moyen-Age, mais la plupart des gens parlent le danois qu'on apprend à l'école.
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Klaksvík
Photo: Marianne Rasmussen |
Le paysage des îles Féroé
Les îles sont composées d'anciens volcans éteints et de beaucoup de fjords, de vallées profondes et de petits détroits. Le paysage est renversant de beauté mais beaucoup d'endroits sont inaccessibles. En tout, il y a seulement environ 48.000 habitants dont un bon tiers habite dans la capitale Torshavn.
 La nature des îles rend difficile la construction des routes. Dans de nombreux endroits, on a dû percer des tunnels à travers les montagnes. La plupart des îles sont reliées par des ponts ou des tunnels sous la mer. Les îles les plus éloignées sont reliées par des ferries également par hélicoptère. Tous ces tunnels, ces ponts, et ces routes, ainsi que les ports, ont été très chers et très fifficiles à construire, mais cela a rendu les déplacements plus faciles dans les îles.
Les Féroïens ont peu à peu développé leur propre gouvernement à l'intérieur du Royaume du Danemark. On a évoqué la question de l'indépendance depuis de nombreuses années, mais on n'est pas allé jusqu'à prendre une telle décision, entre autre, parce que les autorités féroïennes reçoivent des aides de l'Etat danois.
Moutons, poissons et pêche à la baleine
L'agriculture jouait autrefois un grand rôle, mais aujourd'hui seulement 1% de la population est employée dans cette activité. Des milliers de moutons fournissent la nourriture aux habitants des îles et la laine pour leurs célèbres tricots. La pêche est l'industrie la plus importante avec la transformation de ses produits. Mais les variations des réserves de poissons, des prix ainsi que celui du pétrole rend l'économie vulnérable. Le tourisme est en augmentation. Les touristes peuvent arriver par avion ou par ferries et les bateaux font escale dans les ports des îles Féroés pendant tout l'été
Les Féroïens sont célèbres pour la chasse à la baleine. Chaque année, environ 1000 baleines longues de 2 à 5 mètres sont chassées. Diriger les baleines vers la plage et les tuer ensuite avec des couteaux semble vraiment violent et beaucoup de gens qui ne réfléchissent pas à la nourriture que cela procure, critiquent la chasse à la baleine. Mais les Féroïens n'acceptent pas ces critiques. Ils expliquent que c'est une très vieille tradition qui a toujours respecté les ressources de la mer. La façon de tuer les baleines est faite de telle sorte qu'elles souffrent le moins possible et d'autre part que cette race de baleine n'est pas menacée. Des recherches scientifiques ont montré que la race de l'Atlantique Nord se compose d'environ 800.000 baleines, ce qui signifie que la chasse des Féroïens peut donc être maintenue puisqu'elle ne détruit pas les réserves.
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